De geschiedenis van de geleidehond

03-08-2010

De geleidehond is al een eeuwen oud fenomeen. Zo zijn er muurschilderingen gevonden in de stad Herculaneum die dateren uit de 1 ste eeuw na Christus. De hond was waarschijnlijk meer gezelschap dan dat hij werkelijk functioneerde als geleidehond.

In 1780 werd er echter meer systematisch geleidehonden opgeleid en wel in het Parijse blinde ziekenhuis “Les Quinze-vingts”, Johan Wilhelm klein was een oprichter van het Weense instituut voor onderwijs aan blinden in 1819 en schreef een boek met leermethodes om blinden mensen beter te kunnen begeleiden.

Zo schreef hij dat honden die opgeleid worden blinden een bank kan aanwijzen en als meest geschikte rassen voor deze taak waren vooral, “herders en poedels” het meest geschikt. Hij raadde ook de hond links te laten lopen zodat men rechts een taststok kon gebruiken.

Later richtte dr. Gerard Stalling oprichter van de vereniging van Duitse medische honden op verzoek van Groothertog Frederich August von Oldenburg in augustus 1916 met steun van de minister van oorlog de allereerste geleidehondenschool ter wereld op in Oldenburg. De eerste geleidehonden waren oorspronkelijk opgeleid om slachtovers in het oorlogsveld van de eerste wereldoorlog te vinden.

Later ging bij een andere school in Potsdam de deuren open dat was in 1923. Deze school zou later baanbrekend worden voor de hele wereld. Men had in de kennels ruimte voor maar liefst honderd honden. Er waren oefenterreinen op de school zodat men de honden kon leren obstakels te vermeiden . En de cliënten verbleven drie tot vier weken op school om zo te leren omgaan met de hond.

Een Amerikaanse Duitse Herder fokster van de Fotune fields kennel in Zwitserland “Doroth Harrison Eustis Hoorde hier van en besloot een bezoek te brengen aan deze school in Potsdam. Helemaal enthousiast over dit nieuwe fenomeen van honden die blinden mensen begeleiden schreef ze een uitgebreid artikel in “the satarday evening post” . Dit artikel kwam de toen twintig jarige blinde Morris Frank te oren en hij schreef een brief naar Dorothy Harrison Eustis in 1927.

Een jaar later kon hij naar Zwitserland komen om daar een opleiding met zijn geleidehond Buddy te volgen. Echter hij moest naar Amerika terug met een missie om de geleidehond daar ook te promote . Dit gebeurde en zo is in 1929 de eerste Amerikaanse geleidehonden school opgericht met de naam “the Seeing eye”, oftewel het ziende oog.

Dorothy Eustis ging daarna aan de slag om het fenomeen geleidehonden nog meer te promoten in de wereld en zo doende werd in 1935 het Nederlands geleidehonden fonds aan de Middenweg in Amsterdam geopend. De Nederlandse eerste geleidehond had de mooie naam Sunny vanwege haar zonnige karakter en kleur. Waarschijnlijk een kruising Mechelse herder.

Groetjes Esther en Easy

Bron: blindenfürhhundschule Martina Green.